Официальные лица агентства по противоракетной обороне (MDA) США в Альбукерке (штат Северная Каролина), объявили о внесении изменений в контракт на сегмент Boeing Defense, Space & Security в Хантсвилле (штат Алабама) для продвижения проекта Демонстратора лазера низкой мощности (LPLD). Boeing получил  $20,5 млн для работ на первом этапе проекта LPLD.

LPLD стремится развивать технологии в рамках подготовки к созданию в будущем лазерного оружия большой мощности для высотных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), способных уничтожать вражеские баллистические ракеты на активном, начальном участке траектории, после старта.

В конце 2017 года General Atomics, Boeing и сегмент космических систем Lockheed Martin Corp. в Саннивейле (Калифорния) заключили контракты на создание лазерных прототипов небольшой мощности, чтобы добиться стабильности лазерного луча на большой дальности, возможности точно и устойчиво воздействовать на баллистическую ракету в заданной точке. В LPLD на первом этапе должны определить мощность лазера и размеры апертуры за счет интеграции и тестирования маломощного лазера на БПЛА.

Теперь General Atomics и Boeing переходят к следующему шагу проекта LPLD, который должен завершить выработку индивидуальной концепции дизайна/конструкции данной разработки.

Опыт Boeing в области высокоэнергетического оружия включает в себя известный мобильный Демонстратор с высокой энергией на грузовиках (HEL MD) для использования против воздушных и наземных целей. Компания в своё время (десятки лет назад) разработала Боевую лазерную систему (БАЛС), которая представляла собой химический кислородный иодный лазер мегаваттного класса и др.лазеры (весом около 300 т), установленные в грузовом лайнере Boeing 747-400F.

Способность уничтожать вражеские баллистические ракеты на начальном участке траектории после старта ракеты особенно важна, поскольку с одного выстрела можно уничтожить несколько независимо нацеленных ракетных боеголовок, а также ложные цели, предназначенные для обмана и преодоления противоракетной обороны противника.

На первом этапе работ по проекту General Atomics и Boeing выполнили проектирование системы, а во втором этапе построят, интегрируют и протестируют функциональный маломощный лазер для управления лучом и стабильностью. General Atomics и Boeing могут перейти к демонстрации технологий в рамках второй фазы программы LPLD. Чиновники МДА планируют маломощные летные испытания к 2020 году и испытания на устойчивость луча к 2021 году.

Уроки, извлеченные из проекта LPLD, как ожидается, помогут правительственным и промышленным экспертам разработать твердотельные лазеры, достаточно мощные, чтобы уничтожать вражеские баллистические ракеты на разгонном участке траектории лазерами с  БПЛА, работающими на больших высотах. Необходимо определиться со способами наведения лазера, в устойчивом удержании луча на цели, с достаточной фокусировкой – чтобы уничтожать ракету на начальном участке траектории  (до разделения ракеты на несколько боеголовок и ложные цели).

Указанная задача последние годы активно обсуждается в журнале MILITARY & AEROSPACE ELECTRONICS, а в 2017 году объявлялся конкурс по обсуждаемому и другим проектам.

Джон Келлер, редактор журнала, отмечает, что General Atomics будет работать по контракту в Сан-Диего, в то время как Boeing будет выполнять свою работу в Хантсвилле, в Алабаме, в срок до июля 2019 года.

Надо полагать, что данная работа потребует ещё не один десяток, а скорее сотни миллионов долларов и далеко не один-два года.

А.Игнатов, эксперт в области лазерных технологий

Источники: https://www.militaryaerospace.com/articles/2018/09/laser-weapons-uav-ballistic-missiles.html?cmpid=enl_mae_weekly_2018-09-05&pwhid=;  www.boeing.com/defense

Дополнительную информацию см.: «Россия и США.  Лазеры в системах ПВО и ПРО» / А.Игнатов / LAP LAMBERT Academic Publishing.- 2017.- 385 с., 119 илл., 403 лит.ист. URL: www.lap-publishing.ru; интернет-магазин:  www.morebooks.de.